マニュアルフォーカスだけで歩く——ピントを自分で決める練習
マニュアルフォーカスだけで撮ると、写真は少し遅くなる。
カメラ任せで合っていたピントを、自分の手で探す。被写体が動けば追いかけきれない。暗い場所では迷う。近くに寄れば、ほんの少し体が前後しただけでピントがずれる。
けれど、その遅さには意味がある。
マニュアルフォーカスは、オートフォーカスを否定するためのものではない。速く、確実に撮るなら AF はとても有効だ。人の表情、子ども、動物、仕事の記録。そういう場面で、AF は撮影者をかなり助けてくれる。
それでも、ときどきピントを自分で合わせる時間を作ると、見え方が変わる。被写体までの距離を見る。どこにピントを置くか決める。どこまでぼかし、どこまで残すか考える。ピント合わせはただの作業ではなく、写真の中で何を大事にするかを決める行為になる。
まず半日だけ AF を切る
最初から一日中やらなくてもいい。まずは半日、AF を切って歩いてみる。
カメラやレンズをマニュアルフォーカスにする。AF の補助機能をどこまで使うかは、手元の機材に合わせてよい。フォーカスピーキングや拡大表示があるなら使ってもいい。ただし、最後にピント位置を決めるのは自分、という前提だけは残しておく。
古い撮り方をありがたがるためではない。普段どれだけカメラが距離を読んでくれていたかを知るための制限だ。
AF を切ると、撮れないものが出てくる。速く動く人、近づいてくる自転車、風で揺れる花。無理に全部を追わなくてよい。撮れないものを知ることも、練習の一部だ。
代わりに、少し止まっているものを見る。壁に落ちた光、椅子、店先の鉢、横顔、信号待ちの人。マニュアルフォーカスは、世界を少し静かに見るための制限にもなる。
距離を先に見る
ピントリングを回す前に、被写体までの距離を目で測ってみる。
近いのか、少し遠いのか。手を伸ばせば届くのか、数歩先なのか、通りの向こう側なのか。正確なメートル数を当てる必要はない。撮る前に距離を意識するだけでいい。
レンズに距離指標があるなら、自分の感覚と指標を照らし合わせる。思ったより近いこともあるし、思ったより遠いこともある。距離を見誤る癖は、何度か撮るとすぐに出る。
距離を見るようになると、構図も少し変わる。近づきすぎていたことに気づく。反対に、遠くから安全に撮ろうとしていたことにも気づく。ピント合わせは、被写体までの距離を測るだけでなく、自分がどこまで近づくかを考える時間でもある。
止まっているものから始める
マニュアルフォーカスの練習で、最初から動くものを追うと難しい。
まずは止まっているものを撮る。看板、椅子、窓、花瓶、机の上のカップ。被写体が動かない状態で、ピントの山を探す。どこで像が一番はっきり見えるかを、ゆっくり確認する。
一枚撮ったら、少しだけピントを前にずらしてもう一枚。今度は少し後ろにずらして、もう一枚。三枚を見返すと、合っているつもりだったピントが前に来ていたのか、後ろに抜けていたのかがわかる。
地味だが、効く。ピントが合ったかどうかだけでなく、自分がどちらへ外しやすいかが見えてくる。いつも手前に合わせすぎるのか。奥へ抜けやすいのか。そこがわかると、次に撮るときの手つきが少し変わる。
動くものは、追うより待つ
動くものをマニュアルフォーカスで撮るときは、追いかけるより待つほうがうまくいくことが多い。
人が歩いてくる道を見つける。先にピントを合わせたい位置を決める。そこに人が入ってくるのを待つ。相手を追い続けるのではなく、ピントを置いた場所に被写体が来る瞬間を待つ。
これは古い撮り方というより、タイミングの練習だ。
どこに人が来れば画面が整うか。どの距離でシャッターを切れば、表情と背景がちょうどよく重なるか。マニュアルフォーカスでは、ピント合わせと構図とタイミングが分かれにくい。だから、撮る前に画面の中の動きを読む。
失敗してもよい。通り過ぎてからシャッターを切ってしまうこともある。ピントが手前に残ることもある。その失敗は、AF 任せでは気づきにくい時間のズレを教えてくれる。
絞りを変えて、許される範囲を見る
ピントは一点に見えるが、写真ではその前後にも見える範囲がある。いわゆる被写界深度だ。
細かい計算から入る必要はない。まずは同じ被写体を、絞りを開けた状態と、少し絞った状態で撮り比べる。たとえば F2 や F2.8 で一枚、F5.6 や F8 で一枚。数字は手元のレンズに合わせればよい。
絞りを開けると、背景はやわらかくなるが、ピントのズレも目立ちやすい。少し絞ると、背景は残るが、ピントの許容範囲は広くなる。どちらが正しいという話ではない。自分が見せたいものに合っているかを見る。
慣れないうちは、開放のぼけに頼りたくなる。もちろん、それが必要な写真もある。ただ、マニュアルフォーカスの練習では、少し絞って撮る日を作るとよい。ピントを一点だけでなく、画面全体の読みやすさとして考えやすくなる。
ピントを合わせてから構図を少し整える
マニュアルフォーカスでは、ピント合わせに集中しすぎて、構図が雑になることがある。
まずピントを合わせる。そこから、画面の端を見る。背景の線を見る。主役が真ん中に寄りすぎていないかを見る。必要なら半歩動く。ただし近距離では、自分が少し動くだけでピントも変わる。最後にもう一度確認したい。
この順番を何度か繰り返すと、ピントと構図を別々に考えすぎなくなる。
ピントを合わせるために体を止める。止まった体で、画面の隅を見る。隅を見たあとで、もう一度ピントに戻る。少し面倒だが、この往復が写真を落ち着かせる。
AF では、ピントが合った瞬間にすぐシャッターを切りたくなる。マニュアルフォーカスでは、その一拍が少し長い。その長さを、画面を見る時間として使いたい。
外した写真を消さずに見る
マニュアルフォーカスの練習では、ピントを外した写真をすぐ消さないほうがいい。
なぜ外したのかを見る。手前に外れているのか。奥に抜けているのか。被写体が動いたのか。自分の体が前後したのか。暗くて見えていなかったのか。絞りを開けすぎていたのか。
失敗を「ピンボケ」でまとめてしまうと、次に直す場所が見えない。
ピントの失敗には種類がある。距離の読み違い。タイミングの遅れ。体の揺れ。絞りの選び方。ファインダーや画面の見え方。どれが原因かを短く書くと、次に同じ失敗をしにくくなる。
「手前に外れた」「待つ位置が遠い」「開放では浅すぎた」「最後に体が前へ出た」。そのくらいでいい。記録しておくと、失敗がただの失敗ではなくなる。
マニュアルフォーカス縛りの短いメニュー
- 半日だけ AF を切る。
- 撮る前に、被写体までの距離を目で測る。
- 止まっているものを撮り、ピントを前後に少しずらして比べる。
- 動くものは追い続けず、先にピントを置いて待つ。
- 絞りを開けた写真と、少し絞った写真を撮り比べる。
- ピントを合わせたあと、画面の端と背景を確認する。
- 外した写真を消さず、どちらへ外れたかを書く。
マニュアルフォーカス縛りは、撮影を不便にするための遊びではない。
ピントを自分で決めると、距離を見る。待つ。絞りを選ぶ。体の揺れに気づく。写真の中で何をはっきり見せたいのかを、一枚ごとに考えることになる。
その手間は、速さとは別の種類の確かさを育ててくれる。